日本共同社報道，中國政府邀請日本皇太子德仁夫婦今年非正式訪華，強化兩國關係，假若成行，將會是繼日皇及皇后1992年訪問中國後，再有日本皇室重要成員訪華。
今年是中日兩國邦交正常化40周年，共同社報道，中國為強化兩國關係，以及改善內地民眾對日本的感情，非正式邀請皇太子德仁夫婦，在簽署《中日聯合聲明》紀念日，即9月29日前後訪華。
報道指日本政府會慎重考慮事件，而中方自去年秋季開始，已傳遞出希望邀請皇太子訪華的意願。不過有相關人士指出，由於中方與民主黨政府的關係並不密切，所以未有邀請黨或政府核心成員訪華的打算。外交部部長助理劉振民接受新華社專訪時，未有提及邀請德仁夫婦的事，只是說日本首相野田佳彥早前成功訪華，推動中日戰略互惠關係取得重要進展。
2012年是「中日邦交正常化40周年」及「中日國民交流友好年」。中方願意與日方一起抓住這個重要契機，根據中日兩國領導人的共識，增進兩國間的政治互信，妥善處理有關分歧和問題，加強各領域及層次的對話、交流和合作，推動中日戰略互惠關係健康正常穩定發展。
