【Now新聞台】內地媒體引述軍方消息報道，中國第一艘國產航母最快會在周三舉行下水儀式，之後會有連串試驗，預計仍需三年才正式服役。有日本媒體報道指，新航母的性能與遼寧艦差不多，戰鬥力無法與美國航母匹敵。
最新曝光的照片顯示，遼寧大連造船廠的國產航空母艦掛上懷疑是下水慶典用的汽球、標語和紅旗。
這艘中國第一艘國產航母的下水日期，備受外界關注。
軍方消息指，航母下水時間涉及天氣和很多因素。時間窗口由周三開始，會維持大約四、五天，最遲會到周日，航母隨時在其中一天下水。高層領導再三叮囑，要審慎行事，安全比趕在時間節點更重要，一定要做到萬無一失，預計下水儀式會有中央軍委副主席等重要級別官員出席。
軍事專家亦指出，潮汐周期亦是重要的考慮因素。周三是農曆四月初一，即是新月大潮日，適合大船下水。軍事專家舉例，如果船隻要吃水十米，為防海浪和上下顛簸，下水時最好有十七、八米的水深較為適當。
這艘航母採用國產新型雷達、通訊、武器等核心系統。不過，日本《產經新聞》報道指，新航母性能比起遼寧艦並無顯著提高，甲板設置的高壓蒸汽和直線電機裝置仍未有配備艦載機升降用的彈射裝置。
搭載的殲-15戰機要靠本身的推力來起飛，航母搭載的燃料和武器重量會因此受到限制。另外，新航母的戰機搭載數量將達到20架以上，較遼寧艦為多。
不過，與能夠搭載40架戰機的美國核動力航母比較，仍有很大差距。再加上下水後仍有連串系統安裝，交付海軍前亦要做幾次試驗和海試，才能形成戰鬥力，估計新航母正式入列時間約在2020年前後。
