【Now新聞台】德國西部薩爾州舉行地方選舉。票站調查結果顯示，歐洲議會前議長舒爾茨領導的社會民主黨，以顯著差距輸給現任總理默克爾帶領的執政基督教民主聯盟。這次選舉被視為9月大選的前哨戰，亦是舒爾茨出任社民黨主席後參與的首個地方選舉，對大選選情有指標性作用。
大批基民盟支持者在位於柏林的黨總部聚集，他們知道選舉初步結果後歡呼拍掌。根據初步點票及多個票站調查數據顯示，基民盟以逾四成得票勝出，拋離舒爾茨領導的社民黨逾十個百分點。
舒爾茨承認社民黨表現較預期差，坦言對投票結果感到失望，但強調一個州的選舉結果，不會影響他們在9月大選爭取改朝換代的決心。他又形容這是一場長途競賽並非短跑，現在距離9月大選還有6個月，相信社民黨到時會有好表現。
薩爾州位於德法兩國接壤邊境，人口少於100萬，過去18年一直都由基民盟控制。這次選舉成為外界關注焦點，除了因為這次是9月全國大選前3次地方選舉中首個投票的地方，亦是舒爾茨帶領社民黨與現任總理默克爾領導的基民盟在選舉首次交鋒。
舒爾茨當選社民黨主席後民望一直上升，在「舒爾茨效應」影響下，社民黨在全國的支持度已超越基民盟，有望挑戰基民盟的執政地位。不過基民盟終於成功保住薩爾州，為在9月舉行的全國大選打下強心針。
有分析指基民盟這次的勝利，除了歸功於州長卡倫鮑爾的高民望，選民亦希望在動盪時期，國家可以由更可靠的政治勢力帶領。
