【Now新聞台】研發治療腦退化症新藥的工作再遇挫折。美國藥廠禮來宣布，一款用作減少患者腦內被指是引致腦退化症元兇乙型類澱粉蛋白的新藥，第三期臨床試驗失敗，全球藥廠或需改變研發方向。
腦退化症又名阿茲海默症，病人由善忘，以至失語，再失去認知能力，最終視親人為陌路人。這種隨着時間不斷惡化的持續性神經功能障礙疾病，患者無分貧富、智力。
2009年諾貝爾物理學獎得主高錕和美國已故總統列根都是腦退化症患者。
美國禮來藥廠試驗的一種新藥，一度為患者和他們的親人帶來希望。雖然之前兩次的大型臨床實驗失敗，但藥廠聲稱藥物對輕度患者有效，有望令患者的心智退化速度放緩三成，消息一度令公司股價飆升。
藥廠安排2100名腦退化症的初期患者進行第三期臨床測試，長達18個月，但最終仍然失敗，令在過去27年花上30億美元研發腦退化症藥的禮來，股價大跌超過一成。
新藥按計劃還會進行多兩次大型測試。由於這款新藥專門針對被指是引致腦退化症元兇的乙型類澱粉蛋白，阻止問題蛋白堆積形成斑塊，損害腦神經功能。
專家預料若這次測試失敗，可能會令全球藥廠考慮轉變研發方向。
各大藥廠目前有最少18種腦退化新藥正在測試階段。據統計，全球腦退化患者數目達4680萬人，而且正在急速增加，每4秒便多一宗病例。不過，至今都未有藥物可以預防或醫治。
