【now新聞台】美國科學家首度探測到黑洞撞擊後所產生的重力波，是科學界首次成功引證愛恩斯坦一世紀前提出的理論，被視為天文學和物理學劃時代的里程碑，有助人類解開黑洞，以至宇宙大爆炸之謎。
從這位天文學權威的語氣，大概可感受到科學界對這項發現有多興奮。
究竟重力波是甚麼？重力波是一種時空漣漪，就像將石頭丟入水中所產生的波紋。在宇宙中，當黑洞或中子星等天體碰撞後，釋放出重力波扭曲時間和空間，並以光速傳遞開去。
愛恩斯坦在1916年發表廣義相對論時，提出重力波理論，認為聚集成團的物質或能量，形狀或速度改變時，會改變附近的時空狀態，但科學家一直未能直接證實重力波的存在。
直到去年9月14日，位於美國路易斯安那州和華盛頓州的宇宙重力波雷射監測站，在7毫秒之內，先後深測到不夠一秒長的重力波信號。
兩個分別相當於36個和29個太陽質量的黑洞合併後產生重力波，像漣漪般在宇宙傳播，誇張點來表達，重力波到達地球時會扭曲時空，但在現實中，重力波的衝擊極之微弱，我們感受不到、看不見。
科學家將探測到的重力波頻率轉化成聲波，讓我們聽得到。
經歷近一個世紀，愛恩斯坦的重力波論首次得到驗證，被視為天文學和物理學的劃時代里程碑。
過往人類對宇宙的認知均來自電磁波，包括紅外線、X光或伽瑪射線等，但這些波段穿越宇宙時會被干擾，相反重力波能穿透一切物質，對於研究，不發出任何電磁波的黑洞更為重要。
英國科學家霍金形容，今次發現將令天文學出現革命性的變化，有助解開黑洞等宇宙奧秘，亦有可能追溯到宇宙大爆炸的起源。
