【now新聞台】談及櫻花，大家第一時間都會想起日本，至近年才開始興起到南韓或內地賞櫻，要替櫻花尋根，便要翻查一下歷史。
有專家考證，早在秦漢時期，宮廷已有栽種櫻花，在唐代詩人白居易的詩作亦有提及櫻樹和賞櫻，南朝宋的王僧達亦曾經寫詩，形容櫻花盛放帶來豔麗春日，顯示早在南北朝時代，賞櫻已是百姓生活一部分。
不過，在中國古代，民眾較為重視櫻樹所結出的果實櫻桃，即車厘子，中國人著重櫻樹的食用價值多於觀賞價值，因此中國本土流傳下來的櫻花品種不多。
反而日本人對櫻花加以培育，大力繁殖改良，至今日本栽培的櫻花品種多達六百多種，冠絕全球。亦因多年來的人工改造，日本大部分櫻樹都已失去結果的功能。
其實櫻花樹和櫻桃樹，同屬植物學中薔薇科的櫻桃，屬能結出果子的一般稱為櫻桃樹，而開出漂亮櫻花、主要作觀賞性質的則稱為櫻花樹。櫻花樹較為高大，花朵較大和長得較密，品種繁多；櫻桃樹則較矮，方便採摘，花朵亦長得較稀疏。
日本人將櫻花融入文化和生活中，每年三至五月的櫻花季節更是旅遊業的旺季。近年南韓亦成為賞櫻勝地，為當地帶來可觀的旅遊收益。
在內地，可能正正因為這個商機，在早前召開的兩會，全國政協委員中國僑聯副主席王榮寶提出中國櫻花復興的提案，指出未來十年，中國將成為全球最大的旅遊市場，而櫻花產業將是一個價值數以萬億計的「大蛋糕」，建議加大保育和開發野生櫻花資源，全面普查中國的櫻花分布數量及種類，建立種子庫，選出適合不同地方氣候生長的新優櫻花品種，並支持有關的科研技術等。
面對這個「大蛋糕」，相信中日韓都會積極發展櫻花產業，今場櫻花源於何地的爭論，可能只是一個開始 。
