【now新聞台】澳洲研究人員製造出全球首部3D打印的飛機引擎，這項突破有助未來生產出更便宜、更輕和慳油的飛機。合作研發的工程公司稍後會進行各項測試，計劃引擎在兩至三年內投入商業運作。
澳洲莫納什大學的研究團隊周四在當地國際航展，展出引起業界關注的3D打印飛機引擎。一共製造了兩部3D打印飛機引擎，另一部在法國展出。
研究人員和當地工程公司兩年前展開研究項目，今次的突破大大縮短了飛機引擎的生產時間，較傳統生產方式快三至四倍。研究成果亦有助飛機製造商，日後製造出更便宜、更輕和慳油的飛機。
工程公司計劃在未來十二個月，替3D打印出來的引擎進行測試，期望兩至三年內取得認證，投入商業運作。波音、空中巴士等大型飛機製造商已下訂單，但澳洲研究人員不願透露合約細節。
估計當中包括擴建廠房以及購買更多大型打印機，提高生產飛機零件的能力，而每部打印機約值二百七十五萬美元。
3D打印出來的飛機零件，可以由過往的三個月，縮短至六天左右。
澳洲有潛力壟斷有關市場，因為目前全球只有三個國家擁有這種大型3D金屬打印機，另外兩個國家分別是法國和德國。
澳洲研究人員表示，他們過往在這些設備累積了十多年工業製造的經驗，成為現時的競爭優勢。
