【now新聞台】目前蘇格蘭的經濟主要由油氣資源、金融保險業、威士忌及旅遊業支撐。獨立對蘇格蘭的經濟,到底有多大影響?
支持獨立的人認為,現時要向英國年年進貢並不公平,獨立後將自給自足,人均生產總值可以提高百分之3.8。
而統派則指,想法是太樂觀,尤其是最重要的貸幣問題懸而未決,根本不能夠令人安心。
獨派領袖、蘇格蘭首席部長薩蒙德曾說,不排除在獨立後繼續用英鎊作為流通貨幣,希望做法可穩定金融及貿易市場。
但倫敦政府早已否決貨幣聯盟的建議,表明不希望蘇格蘭在獨立後仍沿用英鎊,同時要求對方分擔國債。
若不使用英鎊,蘇格蘭當然有權發行屬於自己的新貨幣。這樣有利擺脫英格蘭在貨幣和貿易政策上的控制,令國家自主性更大。
但做法亦有一定風險,蘇格蘭政府必須確保新貨幣的幣值和流通穩定,背後亦要有龐大儲備及央行支持,否則人民的儲蓄可能會大縮水,連帶利率以及負債亦會增加。
北海油田可說是蘇格蘭最為人熟悉的天然資源。獨派表示,油田每年可帶來數十億英鎊稅收,蘇格蘭即使獨立亦不用害怕。
但北海油田是否真的如此值錢,其實見仁見智。
經過四十多年開採,北海油田所蘊藏的石油已所餘無幾。有專家估計,油田再過三十至四十年,將會油盡燈枯。
看看油田目前的稅收,在2013至14年度是四十七億英鎊,相比高峰時期、每年逾一百二十億英鎊差距極大。即使與前一年的六十一億英鎊相比,亦落後一大截,由此可看出稅收有逐年下降的趨勢。
加上開採油田的成本高昂,假如失去了英格蘭的資金,蘇格蘭是否仍有能力「一夫當關」,仍是未知之數。
金融界在統獨問題上旗幟鮮明。兩大銀行蘇格蘭皇家銀行和萊斯銀行表明,一旦蘇格蘭獨立即會遷冊往英格蘭,勢將在蘇格蘭金融市場造成動盪。
目前蘇格蘭金融業大部分客戶皆是來自英格蘭,分家之後應如何留住這批客戶,仍是一大難題。
統派更不忘重提當年金融海嘯,有數間銀行均要依靠英格蘭出手,才保得住江山。不過獨派反駁,指這些說法只是危言聳聽。
獨派建議,在蘇格蘭獨立後調低稅率,將公司稅削減百分之21,以保持競爭力,更指調低稅率後,足以和以低稅率見稱的愛爾蘭「拗手瓜」。