世味天下｜火星探測器「Maven」與地球失去聯絡　結束逾11年科學任務

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【Now新聞台】人類從未踏足火星，但一直對這個與地球非常接近的星體相當著迷。美國太空總署NASA亦曾發射探測器，到火星收集大氣數據，為探索火星取得重要資料。

美國全國廣播公司報道，這個2013年升空的探測器由去年12月初開始，就再無發出過無線電訊號。NASA證實探測器已與地球失去聯絡，宣布結束這項原定一年完結的科學任務。

NASA周三宣布，簡稱「Maven」的火星大氣與揮發物演化任務正式結束，這項是人類首個專注研究火星大氣電離層和其演化的任務。

NASA稱，Maven是去年12月6日最後一次與地球通訊後失聯，數據顯示，Maven在經過火星背面時出現快速旋轉，令它的運行軌跡受干擾，並耗盡電池。NASA經評估後，認為探測器已無法收回，亦失去執行科學任務的能力，會繼續調查問題的成因。

2013年11月升空的Maven，翌年9月正式進入火星軌道，展開原定一年的火星任務，但最終遠超預期，任務歷時超過11年。

NASA表示，Maven的任務為人類未來登上火星在輻射保護和安全措施上提供關鍵資訊，推動科學界對於火星大氣和大氣演化的理解。