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【Now新聞台】政府煞停籃球博彩，民青局局長麥美娟稱「預測市場」發展猖獗，此刻繼續推進籃球博彩會吸引更多人參與非法賭博，市民毋須過分猜測。
原定9月推出的籃球博彩突然煞停，民政及青年事務局局長麥美娟出席活動後解釋，煞停是基於「預測市場」發展猖獗，目前不具備成熟條件，不宜推進新博彩項目。
民政及青年事務局局長麥美娟：「這個時候再推出規範化的博彩活動，會令到新的活動(預測市場)引起有些市民加入博彩、非法賭博行列，因為他們可能沒有留意，有新博彩活動引起他們注意，所以這個新鮮感等等這個原因。」
近年美國一直盛行通過無牌線上預測平台賭博未來事件發生概率的「預測市場」。被問到為何此刻才煞停籃球博彩，是否前期研究工作不足，麥美娟解釋「預測市場」前年初每月交易量只有不足1億美元，但修例通過三個月後已上升至超過130億，相當於約1000億港元，估計到2030年會再增加五倍。她形容局方是果斷煞停措施。
她強調政府不鼓勵賭博，煞停是按本地情況及外圍非法賭博趨勢作出的決定，市民毋須過分猜測。
麥美娟：「如果我們只是盲目，好像上年因為通過法例，所以事必要發出牌照，而不理會其他外圍因素，那麼我認為這個決定不負責任。」
記者：「中央有沒有介入？」
麥美娟：「很清楚地說，這個是特區政府按香港情況及外圍非法賭博趨勢而作出負責任決定，不需要過分猜測。」
麥美娟又說，會視乎外團賭博趨勢對香港的影響等，再決定何時重推籃球博彩。
馬會則稱尊重政府的決定，願意配合檢視預測市場對博彩市場的影響，將等待政府就籃球博彩牌照申請作進一步指示。
政府在去年財政預算案首次提出規範籃球博彩活動，以打擊非法賭博，同時可將資金引至合法渠道，估計每年帶來15億元稅收。立法會同年9月通過修訂博彩稅條例，讓馬會推出籃球博彩，沿用現行足球博彩制度，徵收投注金一半作為稅收。
