太平洋艦隊是美軍在亞太地區的軍事主力，轄區涵蓋太平洋及印度洋海域。艦隊司令部設在夏威夷珍珠港。
太平洋艦隊成立於1907年，由亞洲分艦隊和太平洋分艦隊合併而成。1941年，為遏止日本擴張，美國總統羅斯福下令將太平洋艦隊移防至珍珠港。及後日本偷襲珍珠港，太平洋艦隊受到重挫。
艦隊現時擁有六個航空母艦戰鬥群，包括尼米茲號、卡爾文森號、林肯號、喬治華盛頓號、斯坦尼斯號、列根號，並擁有二百艘艦艇，過千架戰機，軍人超過十四萬，核心兵力是第三及第七艦隊。
在美國的重返亞太政策下，太平洋艦隊由日裔的哈里斯出任司令，外界關注事件對中國的影響。
有評論指，哈里斯作戰經驗豐富，就讀研究所時又鎖定研究東亞區域安全，上任後將致力落實空海一體戰。
2009年，美國國防部戰略研究人員，提出海空聯合作戰理論，整合美國海空軍的戰鬥力，聯合亞太地區盟友，例如日本、南韓、澳洲，共同遏制或擊敗潛在的區域對手。
概念一出就引起針對中國的爭議，因為在亞太地區，美國只有中國這個日漸崛起的軍事對手。概念提到要摧毀對手的「反介入」作戰能力，亦只有中國及伊朗擁有。
有分析擔心，空海一體戰危險，會引發中美軍備競賽，加深中國誤解，甚至容易擦槍走火。
美國斷然否認，指空海一體戰只是運作理念，並非為特定對手或地區而設計。
空海一體戰於2010年，正式被採納為美軍戰略，但仍停留在概念層面，如要實質部署，指揮、通訊、偵測系統、武器裝備全部都要升級，耗費龐大，在美國要緊縮開支的情況下不易落實。
