【聯儲局議息紀錄】若戰事令通脹持續超標或需加息

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【Now新聞台】有聯儲局官員憂慮中東衝突或進一步推高通脹，認為局方或需要考慮加息。

聯儲局發布3月中的議息會議紀錄，局方在這次會議維持聯邦基金利率於3.5厘至3.75厘不變，連續第2次會議按兵不動，據會議紀錄顯示，不少與會官員認為，若通脹一如預期降溫，今年最終減息可能是合適的。

此外，有部分官員認為，有強力的理據於會後聲明中，有必要就未來利率決策進行雙向表述，以反映一旦通脹持續高於目標水平，加息可能是合適的可能性。

絕大部分與會官員認為，通脹上行及就業下行風險已有所提升，隨著中東局勢發展，令這些風險進一步升溫，不少與會官員指出，在油價持續上升下，通脹高企的持續時間或超預期，聯儲局或需加息。

另一方面，大部分與會官員憂慮中東衝突長時間持續，或能導致勞工市場進一步惡化，屆時或需進一步減息。不過，聯儲局官員重申，現時判斷中東局勢發展將如何影響美國經濟仍言之尚早，較審慎的做法是繼續密切關注局勢發展。

三藩市聯儲銀行行長戴利(Mary Daly)亦表示，現階段判斷中東戰爭對美國經濟的影響屬言之尚早，但現時美國經濟基調仍然良好，消費者仍願意消費，企業仍會作出投資，勞工市場的形勢亦良好。

此外，國際貨幣基金組織(IMF)最新發表的研究顯示，戰爭為發生衝突的國家造成巨大及持續的經濟損失，經濟產出於5年內平均下降約7%，產出損失持續時間將逾10年。

世界銀行(World Bank)則大幅下調中東地區今年經濟增長預測，估計中東地區(不包括伊朗)今年整體國內生產總值(GDP)將由去年增長4%放緩至1.8%，較今年1月的預測低2.4個百分點，又預期科威特及卡塔爾今年經濟將收縮

6.4%和5.7%。