總書記胡錦濤在「十八大」發表報告時指，國家的目標是國內生產總值較兩年前翻一番，並增加尊重市場規律。
胡錦濤在報告中提及，隨著內地經濟發展，科技對經濟增長的貢獻大大提升，中國已進入創新型國家行列，工業化亦基本實現，城鎮化及農業現代化亦有顯著成效。目前，要確保在2020年達到全面建成小康社會的目標。
他又提及，經濟體制改革的核心問題是理順政府跟市場的關係，必須更加尊重市場規律，更有效地發揮政府作用。
胡錦濤提及的行業，包括要擴大消費、推動戰略新興產業、加快傳統行業轉型，以及推動現代服務業和農業發展。
有分析指，在「十八大」閉幕後，人事換屆將會正式展開，對整體經濟將有重大影響。胡錦濤力主的科學發展觀，其中一個重點是達致可持續發展，節能減排會成為重點扶持行業。
另一個焦點是「十八大」召開前，內地股市呈窄幅上落格局，不少投資者期望在會議後，人事布局明朗化，股市能夠走出大熊市。
有經濟專家指出，關鍵仍是要確認內地經濟是否已在第三季見底，以及在第四季重拾升軌。
貝萊德預期，「十八大」後，將會由更年輕的官員領導國家，並會逐步推出開放股票、債券及外匯市場的措施。城鎮化則會進一步推動消費，環保亦會成為焦點，預期食水及電力費用有上調壓力。
