英國的大學向來都收取很多來自海外的學生。英國每六個大學生中就有一個外地人。
香港每年有大約兩萬名學生赴英國讀書,佔海外留學人數的四分一,是最多香港人選擇留學的目的地。英國的大學亦偏好收錄外國學生,最大的誘因,都是為錢。
英國的大學將學生分為兩類來收費:第一種是本地及歐盟學生,政府的監管較嚴,收費有上限;第二種是非歐盟的海外學生,收費就不太受限制,可以高出很多。很多大學,都依靠收錄海外學生賺錢。
至於學生數目,英國每年收取的非歐盟學生有將近30萬人,而歐盟學生亦有13萬人,合共佔全體學生的百分之17;亦即每六個大學生,就有一個不是本地人。
根據統計,英國每年可以靠教育產業賺到120多億英鎊。
以今次事件的倫敦都會大學為例,本科生的本地學費是6800英鎊,而非歐盟海外學生學費就要近一萬英鎊。
著名的倫敦國王學院,本科生的本地生學費是9000英鎊,海外學生的學費大約為14000英鎊,而海外醫科生更收費33000英鎊。
倫敦政經學院本科生的本地生學費是8500英鎊,海外生學費要15000英鎊。
有些學校就被質疑為了賺錢而不理收生質素。今次的倫敦都會大學就被揭發沒好好評核學生的英語水平,便同意政府向他們批出簽證。