【Now新聞台】美國ESPN的調查報道，NBA有份營運的新疆籃球學院涉及虐待球員的指控，NBA副總裁譚惠民承認收到投訴，又首次透露新疆籃球學院目前已經關閉，外交部發言人汪文斌認為有關報道並非外交問題。
美國NBA和中國新疆籃球協會去年六月在烏魯木齊舉辦五日訓練營，協助51名青少年球員提升技術水平和籃球理念，訓練營是NBA精英計劃的一部分，新疆、山東和浙江分別有三間NBA學院，接受訓練的球員，年齡介乎14至18歲，目標是培養出下一位姚明。
但ESPN的調查報道引述多名匿名的美國教練指控烏魯木齊的NBA學院涉及虐待球員，包括有中國教練將籃球擲向球員的面部，再用腳踢他的肚，另外一名前教練透露球員的居住環境惡劣，八至十人要迫在雙人房居住，另外至少一名美國教練辭職，不滿學院沒有兌現承諾提供文化課程教育給球員。
NBA副總裁譚惠民回覆查詢時承認收到不當對待球員的投訴，已經立即通知中國有關部門，但他們不知道有沒有美國僱員在新疆遭拘押和騷擾，另外譚惠民回覆《紐約時報》時透露，去年七月終止了與新疆籃球學院的合作，並會重新評估中國的NBA學院項目。
另外，譚惠民回覆ESPN時強調，包括NBA總裁蕭華在內的高層，並不知道球員遭受虐待，又補充他們沒有權力或能力直接處理任何一名中國教練，該三間學院同NBA在2016年合作之前，一直由地方政府負責營運。
NBA同中國的關係在去年十月轉差，導火線是休斯敦火箭隊總經理莫雷在社交網站表態支持香港反修例運動，導致中央電視台的體育頻道停播NBA在中國的季前熱身賽，又封殺火箭隊的贊助和宣傳等，新一季NBA因為疫情押後至星期四展開，但央視沒有安排直播。
