【Now新聞台】美國聯儲局一如市場預期維持利率不變，局方預計通脹將在今年上升，並強調會進一步漸進加息，意味在新主席鮑威爾上任後聯儲局很大機會於3月加息。
聯儲局負責制定貨幣政策的公開市場委員會結束今年首次議息會議，一致決定維持聯邦基金率在1.25至1.5厘不變，符合市場預期。
會後的議息聲明稱，美國就業市場繼續增強，失業率保持低位，經濟活動以穩健步伐增長，就業職位、家庭開支和企業固定投資增長穩健，指經濟前景短期風險看來大致平衡，但議息聲明未有提及特朗普政府的稅改計劃可能對經濟增長造成的影響。
而聯儲局對美國通脹前景更為樂觀。聲明稱，整體通脹和核心通脹仍在百分之2以下，不過基於市場的通脹補償指標近幾個月上升，聯儲局同時放棄過往所用通脹短期保持低於百分之2措辭，改為預計今年按年通脹上升，指通脹將在中期穩定於百分之2聯儲局目標附近。
至於對未來加息步伐的措辭亦與以往有不同，局方強調會進一步漸進加息。
聲明提到，委員會預計經濟未來的發展將為「進一步」逐步加息提供理據以及聯儲局繼續認為隨著貨幣政策立場的「進一步」逐步調整，經濟活動將溫和擴張，就業市場狀況將保持強勁，2次多了「進一步」這個字眼。
市場預料聯儲局很大機會在下次3月會議加息。
最新利率期貨顯示，3月加息機會率由上日的九成六進一步升至九成九，亦有分析員說，不排除今年聯儲局會加息4次，即是較去年3次多1次。
另外，聯儲局表示公開市場委員會一致選出現任理事鮑威爾接替耶倫出任聯儲局主席，本周六生效。鮑威爾將於下周一正式宣誓出任聯儲局主席，今次會議亦意味耶倫時代終結。
而市場預計新任主席鮑威爾會延續耶倫的漸進加息貨幣政策。
