【Now新聞台】新一份財政預算案將於周三公布,今屆政府的福利開支大增逾50%,未來可否持續?
政府一向以經常性開支相當於本地生產總值(GDP)20%為金科玉律,在梁振英政府的五年,四個財政年度基本上可守住這條界線,但經常性開支每年都增加約200億元,累積增幅達32%。
過去五年,在教育及衛生的經常性開支均增逾20%,社會福利支出的增幅更大,主要是長者生活津貼等福利金,由12/13年度的94億元,增至今個財年預期206億元,連同綜援及生果金等,相關支出累積增加逾50%。
有長遠財政計劃工作小組委員認為,雖然經常性開支大增,但仍未計及日後政府服務水平提升所帶來的額外開支,屆時本港的財政未必可以承受。
過去數年增幅較大的開支還有公務員退休金,累積增幅高達51%,每年支出逾300億元。
財經事務及庫務局早前表示,由於進入公務員退休高峰,估計未來10年政府需承擔的公務員退休金約4500億元,佔現時9000億元的財政儲備一半。
香港會計師專業協會榮譽顧問王尹巧儀認為,英國及美國等國家均推行減稅政策,香港難以因開支增加而加稅,因此,必須盡快拓寬稅基。