【Now Sports】因疫情而延遲1年的非洲國家盃周日於喀麥隆正式開打，球迷焦點必定落在擁有多名5大聯賽球星的名牌球隊身上，儘管他們看似實力超班，然而此盃賽過往不乏爆冷戰果，這數支勁旅稍一不慎，隨時會在分組賽陰溝裡翻船。
撰文：魔斯
A組：喀麥隆、布基納法索、埃塞俄比亞、佛得角
喀麥隆事隔50年後再度主辦這項盛事，誓以封王為目標，這支5屆盟主經歷近年低潮後，於今屆世盃外全面復甦，成功壓倒另一勁旅科特迪瓦晉級第3圈，相信要取得此組首名應不成問題。次名應屬布基納法索和佛得角之爭，兩隊將於分組賽最後一輪碰頭，前者世界排名高13位，加上以往在此賽曾奪亞、季、殿各一，相反佛得角要到2013年才首次打入決賽周，大賽經驗或成雙方勝負關鍵。
B組：塞內加爾、津巴布韋、畿內亞、馬拉維
塞內加爾於3年前的決賽飲恨，今屆勢捲土重來，防線由車路士門神伊度亞文迪、拿玻里鐵衛古尼巴利擔綱，前線則有利物浦尖刀沙迪奧文尼、屈福特的伊斯美拿沙亞衝鋒陷陣，牌面來說冠絕非洲，首名晉級應毫無難度。另外3隊中，以拿比基達作隊長的畿內亞出線機會較高，雖然該隊在世盃外6戰不勝出局，但津巴布韋和馬拉維近況同樣差勁，故畿內亞有望繼上屆後，再次躋身淘汰賽階段。
C組：摩洛哥、加納、科摩羅、加蓬
此組實屬今屆非洲盃的死亡之組，摩洛哥、加納、加蓬各有捧場客，任何1隊出局都令球迷惋惜。以人腳來說，摩洛哥無疑是出線大熱，不過教練哈利賀迪治今次棄選車路士翼鋒施耶殊，或成球隊內部隱憂。加納換帥後逐漸重拾水準，成功出線世盃外第3圈，是不容忽視的黑馬份子。加蓬隊長奧巴美揚原本屬賽事的焦點球星，不過隨著這位阿仙奴射手賽前確診新冠肺炎，球隊要出線將難上加難。
D組：尼日利亞、埃及、蘇丹、畿內亞比紹
尼日利亞和埃及世界排名分列36和45位，比起另外兩國高至少60位，實力懸殊下應可攜手出線。尼日利亞人腳原屬非洲數一數二，可惜鋒線兩名主力奧斯文、丹尼斯因不同理由臨時缺陣，令球隊實力大打折扣。另一邊廂的埃及，則肯定以今屆入球停不了的英超神射手沙拿作重心，誓以一己之力領這支7屆霸主再度挑戰錦標，兩支出線熱門於首輪分組賽就正面對碰，各位球迷絕對萬勿錯過。
E組：阿爾及利亞、塞拉利昂、赤道畿內亞、科特迪瓦
這組形勢相當明朗，由馬列斯領銜的衛冕冠軍阿爾及利亞，與「大象」科特迪瓦的實力都比其餘兩個對手高出一個檔次，壓軸的首名大戰或會決定他們在今屆賽事的命運。按照淘汰賽籤表，此組首名16強要硬撼D組次名，即尼日利亞或埃及，相反次名將很大機會面對F組首名大熱突尼西亞，後者在過去非洲盃的表現只屬一般，僅1次在地頭封王，若以此推算的話，屈居小組次名或許更加有利。
F組：突尼西亞、馬里、毛里塔尼亞、岡比亞
剛才說過，突尼西亞在此盃賽成績並不亮麗，但相信這支非洲4哥仍可在這個較弱的小組穩奪首名。另一個出線席位原本應以馬里稍為秤先，但他們近年人才凋零，縱使早前能晉級世盃外第3圈，但仍與10年前連奪兩屆非洲盃季軍的水平相距甚遠。相反，岡比亞世界排名150雖列24支球隊之末，但2年前的外圍賽，他們就爆冷擊敗過加蓬取得小組首名，說不定成為今次賽事最意想不到的黑馬。