【當年今日】堅尼被逐出愛爾蘭大軍

【Now Sports】18年前今日，愛爾蘭足球壇發生一件大事，就是堪稱陣中首席球星的堅尼被逐離國家隊，無緣踢世界盃。

2002年5月23日，距離日韓世界盃決賽周開戰不過約一星期，愛爾蘭代表隊領隊麥卡菲表示將堅尼（Roy Keane）逐出大軍，當時他說：「我不能，亦將不能容忍讓這咒罵侵擾我，故將他逐離球隊。這決定對球隊有利。愛爾蘭有的是團結力量，仍可和列強周旋。失去堅尼令人遺憾，但他老是抨擊球隊，確令球隊處於不利之中。」

據了解，言行舉止向來火爆的堅尼，因與助教發生爭執，加上對大軍訓練設施大感不滿，之前作出了離隊的威脅，儘管他其後改變初衷，最終被逐。事後，連時任愛爾蘭總理埃亨也表示出面調停，盼將堅尼帶回代表隊，麥卡菲卻立即開炮還擊，聲言若堅尼歸隊，他會辭退領隊職位。

綠軍缺少堅尼下，在該屆決賽周表現倒是不俗，在分組賽次名出線後16強對西班牙鬥到互射12碼才被淘汰。