【now.com體育】歐洲足球球季即將完結，離俄羅斯世界盃決賽周尚有1個多月。對於香港來說，打入世界盃決賽周是遙不可及的目標，是根本不能想像的。不過，香港足球曾經輝煌過，比現在遠遠更接近世界盃決賽周。大家估一估，香港最接近哪年哪屆的決賽周？
撰文：洛輝
先由1974年那屆講起，香港首次參與外圍賽，在分組賽力壓日本得首名晉級，但在東亞區4強不敵韓國。香港那屆離決賽周只差兩階段比賽共3場比賽，分別是東亞決賽以及兩回合的亞洲區決賽。1978年世界盃的亞洲區外圍賽分兩階段分組賽，香港在首階段分組賽得首名，但在次階段就全敗包尾出局。雖然按階段計，香港行到決賽周前的一步，但論成績，香港離次階段小組首名的晉級資格還差6場勝仗，所以還是1974年比較近。
在1982年世界盃，香港離決賽周差兩個階段比賽，包括一個分組賽，離決賽周的距離比1978年還遠。不過，1986年世界盃，香港差點作出突破。在分組賽，香港上演著名的「519事件」，擊敗中國以首名晉級，去到東亞區的4強可惜不敵日本，未能晉身東亞區決賽，而決賽的勝方就得到決賽周資格。其實，香港離決賽周就差東亞區兩回合決賽，比起1974年那屆更近。
之後的1990年世界盃起，香港離決賽周就愈來愈遠，就算世界盃擴軍，亞洲區的席位愈來愈多，但香港卻離決賽周愈走愈遠，到今屆因為次圈分組賽與中國同組，才引起廣泛關注，還取得不俗的成績，在分數上只差次名出線的中國3分，算是香港在近幾屆外圍賽的最佳表現。回顧香港的世界盃外圍賽歷史，雖然現時世界盃外圍賽對香港來說僅是陪跑，或者意義僅是國際A組賽，但曾幾何時，香港的確可以爭入決賽周為目標。
撰文：洛輝
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