教宗本篤十六世以年事已高為由，宣布辭去教宗職務，月底生效。教廷期望三月底前選出繼任人。
本篤十六世在梵蒂岡時間星期一早上一個樞機會議上，宣布辭去教宗職務。他在聲明中強調，作為教宗有必要有強壯的意志和體魄，但指自己年事已高，過去數月身體越來越差，沒有足夠體力管治教廷，所以決定辭職，在本月28日晚上生效。他強調是自願退位，成為近600年來首位在任時辭職的教宗。教宗職位會暫時懸空，教廷期望三月底前選出繼任人。
梵蒂岡發言人讚揚本篤十六世具備重大勇氣和決心，又說他沒有任何特殊疾病，他辭職可能是因為害怕出席復活節慶祝活動時過份操勞，強調本篤十六世無受到外間壓力。
不過，本篤十六世辭職其實有跡可尋。他哥哥表示，醫生已吩咐本篤十六世不要遠行，又說弟弟近月一直考慮辭職。
本篤十六世三年前出書時，亦曾透露，假如一旦無法履行職責，便會自願退位。
