【Now新聞台】今年夏天的北半球可謂「水深火熱」，熱浪席捲歐洲，多國氣溫飆升至破紀錄新高，位處北極圈的格陵蘭也不能幸免。被視為全球氣候變化指標的格陵蘭融冰情況，今年更加是歷來最嚴重，這一切皆與北大西洋上空的極地噴射氣流有關。
噴射氣流是指對流層頂多條呈波浪形的西風環流，風速可高達每小時400公里，其中北半球的那一條極地噴射氣流，有如一道屏障，分隔北極寒氣及中緯度地區較和暖的空氣，主宰北半球各地的天氣變化。
噴射飛流最初是在20世紀初前後被發現，直至上世紀八十年代，有賴氣象衛星的出現，科學家才能獲取更有用的數據，分析噴射氣流流動速度和方向。
與溫度紀錄可追溯至工業革命前不同，噴射氣流「面世」只有短短數十年，要知道它在氣候暖化前對天氣造成甚麼影響，根本無迹可尋，而且未來噴射氣流是強是弱，科學界亦沒有一致的看法。
有專家認為，全球暖化令噴射氣流變弱，流動得更慢。美國國家海洋及大氣管理局去年底發表的北極環境報告指出，當地現時暖化的速度是其他地方的兩倍，令環繞極地的噴射氣流南北溫差收窄，導致極端天氣更常出現。今夏歐洲熱浪不斷，主要就是因為減弱後的噴射氣流移動路線變曲、起伏加劇，南面乾燥而和暖的空氣可持續北上所致。
亦有研究顯示，氣候變化可能導致噴射氣流增強、加速，並且逐漸向北移，這意味着歐洲在夏天的氣候將變得更穩定，少些風暴、少些雨。
全球變暖已逼在眉睫，為了救救地球，科學家正研究噴射氣流這個能影響氣候模式的現象，或可從中得到一些啟示。
