11月11日，不是鼓勵消費的「光棍節」，而是一個莊嚴肅穆的日子—Remembrance Day，在香港稱為和平紀念日。這天多個國家都會舉行紀念活動，以悼念在一、二戰期間犧牲的軍人和平民，同時提醒後世自由、和平的可貴，不再重蹈歷史覆轍，有著深遠意義。
香港每年都會舉行和平紀念日悼念儀式（Photo／AFP）
每年臨近11月11日，不少國家的官員及民眾都會在胸前衣襟佩戴紅色虞美人花以作悼念，慈善機構如英國退伍軍人協會（the Royal British Legion），則會用紅色虞美人花作義賣籌款，幫助傷殘或有生活困難的退伍軍人，以及殉職軍人家屬。為何虞美人（Poppy）與Remembrance Day有關？
英國王室出席紀念活動時，於衣襟戴上虞美人花（Photo／AFP）
虞美人花的悼念意義，其實源於加拿大籍軍醫Major John McCrae所寫的詩。虞美人是繁殖力很高的植物，即使在戰地這樣惡劣的環境也能大遍生長。第一次世界大戰時，比利時北部的法蘭德斯（Flanders）是戰爭最慘烈的地區之一，卻依然盛開著紅色虞美人花，彷如戰壕裡的鮮血。軍醫看見此情景，寫下英文詩《In Flanders Fields》悼念戰死的亡友Alexis Helmer，此後虞美人成為了悼念的象徵。
Photo／AFP
時至今日，人們還會佩戴不同顏色的虞美人花，以表達對不同族群的關注，紫色虞美人用於紀念在戰爭中死去的動物，例如戰馬、軍犬等；黑色虞美人用於紀念黑人為戰爭所作的犧牲；也有些人認為紅色虞美人有歌頌戰爭之嫌，選擇戴白色虞美人宣揚和平、反戰訊息。
Photo／AFP
