【now新聞台】美國第一夫人往往不僅是「花瓶」，亦扮演著總統左右手的角色，出面協助拉票、宣傳等，甚至被形容是總統的特別大使，她們外訪的成果，不容忽視。
美國歷史上，首位撇下丈夫單獨外訪的第一夫人，是前美國總統羅斯福的夫人埃莉諾，她曾以紅十字會代表的身分，出訪英格蘭、愛爾蘭和二戰期間美國駐太平洋的基地等，其致力宣揚人權，以敢言見稱，被前總統杜魯門形容為世界的第一夫人。
而人氣高企的前總統甘迺迪夫人積琪蓮，亦曾單獨到希臘和意大利等國家外訪。1962年，她獲華府正式任命為慈善大使，單獨訪問印度和巴基斯坦，受到當地政府高規格接待。
至於前總統尼克遜的夫人帕特，是外訪次數最多的美國第一夫人，她試過單獨到訪秘魯，探訪當地受地震影響的居民，又曾以慈善大使身分，出訪非洲，亦曾單獨出席委內瑞拉和巴西總統的就職禮。
其實，自1977年，每一任的第一夫人都會陪同丈夫或單獨外訪，第一夫人都會把握這些外訪機會，宣揚她們關注的議題，例如喬治布殊夫人勞拉單獨訪問中東，是為了宣揚防癌意識；克林頓夫人希拉里1995年獨自訪華，出席推動女權的聯合國會議，影響深遠。
