【now新聞台】英國南部及西部地區入冬以來，遭到多個風暴吹襲，連場暴雨令當地一月的雨量，打破1767年以來的紀錄。有經濟研究組織估計，暴風雨的破壞會拖累英國GDP增長一個百分點。
為何英國今年的冬天，天氣如此惡劣呢？原來和噴射氣流現象有關。
噴射氣流位於大氣層的對流層及平流層之間，由西向東移動，它們速度很快，時速往往在九十公里以上。
噴射氣流並不是直線向西移動，而是好像蛇般爬行，不斷向南北移動，影響到周邊地區的天氣。
以英國為例，夏季的時候，噴射氣流一般會移到北海上空，將南方的暖空氣帶到英國，使氣候變暖；到了冬天，氣流則移往英國以南，流進英國上空的，是北方又冷又濕的空氣，所以英國的冬天比較潮濕。
但今年的情況與過往有異，英國氣象局日前發表報告，指今年北太平洋的噴射氣流明顯向北移動，使極地的冷空氣，亦即是極地旋渦，移向北美洲，導致加拿大及美國出現嚴寒天氣。
當極地冷空氣在大西洋上空與暖空氣相遇，使大西洋噴射氣流速度加快一倍，南北移動的輻度收窄。這股氣流直吹到英國上空後，使英國周邊形成多個低壓區，並引發連場風暴，致英國南部及西部的地區大受破壞。
英國氣象局報告指，今次噴射氣流的變化，其實與拉尼娜現象相似，又指雖然無法認定全球暖化所扮演的角色，但有愈來愈多證據顯示，氣候暖化令極端降雨愈來愈頻密。
暴風雨持續吹襲英國，導致泰晤士河水位上升，使人擔心倫敦受牽連，而倫敦東部的泰晤士河閘便發揮功用。當漲潮時關閘，將湧入內陸的河水堵截，使倫敦一帶的泰晤士河水位不會暴升；而由十二月至今，河閘已經開動29次。整個90年代，亦只是用過35次，足見今次水災的嚴重程度。
