已故前南非總統曼德拉遺體,一連三天開放讓公眾憑弔,有數以萬計南非民眾,前往送別他們心目中的國父。
曼德拉的靈柩之後會運回他的家鄉古努村,星期日舉行國葬。
曼德拉的靈柩覆蓋著南非國旗,由比勒陀利亞的軍方醫院,運到比勒陀利亞政府聯合大樓,曼德拉19年前就是在這裡宣誓,成為南非首位黑人總統,所以到這裡送別曼德拉,對南非人民來說,極具意義。
曼德拉靈柩安放在大樓的圓形露天廣場,會一連三天讓公眾前來瞻仰。
而當局則先安排曼德拉的家人和外國政要,向曼德拉的靈柩躹躬致意。南非總統祖馬與曼德拉的遺孀格拉薩、前妻溫妮及其他家人到場弔唁。
而當年和曼德拉合作結束南非長達半個世紀的種族隔離政策、一同在1993年獲得諾貝爾和平獎的南非前總統德克勒克有到場。
數至萬計的民眾,無懼酷熱天氣,湧到政府聯合大樓,送別這位時代巨人。
由於人太多,排隊的人龍伸延到大樓外的草地,即使排隊時間長,民眾也很有耐性,等候向這位帶領南非脫離種族隔離政策的領袖,作最後的致敬。
很多人在瞻仰曼德拉後,神情哀傷。這個坐在輪椅上的女人,更加泣不成聲,部分民眾因為傷心過度,需要由其他人攙扶離開。民眾瞻仰後,在場外的弔唁冊上寫上悼詞,懷念曼德拉。有民眾感謝他為南非所做的貢獻,指永遠也不會忘記他。
當地時間五時,靈柩被運回軍方醫院。翌日早上7時,靈柩會再由軍方醫院運返政府聯合大樓,繼續讓公眾憑弔。
當局呼籲,民眾亦可以在每日運送靈柩時,在沿途的街道兩旁,送別曼德拉。
為期三日的公眾弔唁結束後,曼德拉的靈柩會在星期六,由軍方護送下運返家鄉古努村,星期日南非政府便會為他舉行國葬,曼德拉的遺體最後會長埋在家族墓園。