中國宣布劃定防空識別區之後，兩架美軍B52轟炸機飛越識別區範圍內的釣魚島上空，引來各方關注。
「B52同溫層堡壘」由美國波音公司研製，為美國第二代洲際轟炸機，亦是第一架遠程戰略轟炸機。
B52飛行高度是1萬5千多米，作戰範圍達1萬4千多公里，最多負重7萬磅，能夠一次攜帶20枚空射巡航導彈。
它配備電光系統，能夠進行低空及長程飛行，亦可以在空中進行加油補給。由於B52能夠攜載大殺傷力武器，包括彈道導彈甚至核彈，因此除執行常規轟炸任務，有需要時亦會轉型，進行低飛攻擊和擔任巡航導彈載機。
B52的原設計方案在1948年提出，經過多次改良，第一架原型機在1952年首飛，1954年正式服役，至今已經有逾半個世紀。
多年來B52一共研發了A至H八個型號，期間不斷提升規格。1962年停產前，B52總共生產744架，目前，大部分較早期的型號已經退役，只有76架仍然在用，為美軍史上最長壽的機種。
由於B52是美國目前眾多戰略轟炸機中，唯一可以發射巡航導彈的機種，因此有關方面仍未打算將它完全取締，反而計劃讓B52一直服役至2050年。
B52曾經參與多場戰爭，戰績彪炳。越戰時B52大舉出動，沿越南、老撾、柬埔寨三國邊界的胡志明小徑，對越共進行密集式轟炸。
上世紀波斯灣戰爭，美軍的B52機隊，由沙特阿拉伯飛到伊拉克上空，地毯式轟炸對方的地面部隊，重創薩達姆元氣。
科索沃戰爭期間，駐紮英國的B52與B2聯合作戰，發動空襲，最終迫使米洛舍維奇投降。
對比B1和B2戰機，B52可靠性高而且維修費平。01年的阿富汗戰爭，B52主力負責運載炸彈，以及追蹤隱蔽的塔利班分子。事實證明，美軍策略非常成功。
面對中方針對太平洋島鏈的武力擴張，美軍B52轟炸機在夏威夷和關島空軍基地，進行常態性部署，以防區內爆發衝突，B52可以立即到日本沖繩基地部署應對。
