美國太空總署宣布，火星探測車好奇號，上月在火星鑽採的岩石樣本，含有多種礦物質及化學成分。不過科學家強調，現時未有證據顯示，火星曾經有生命跡象。
人類對火星那麼有興趣，是因為火星在氣候，環境等方面，均與地球相似，令十九世紀的科學家，提出火星可能有生命體，甚至出現文明的說法。
當中一個最廣為人知的想像，是十九世紀中期的意大利天文學家斯基亞帕雷利，觀察火星時，發現火星表面有很多線條，他將它們稱為運河；而美國天文學家洛厄爾，更加說這些運河是由火星人建造，從南北極運水至其他地方灌溉。不過隨著望遠鏡愈來愈先進，證明火星運河並無其事，只是我們一廂情願。
美國太空總署維京一號探測器，上世紀七十年代，在火星拍到的相片，就看到疑似人面，令相信有外太空生命體的人，堅持這是火星曾經有生命體的證據，但其他探測器其後的觀察就顯示，它們只是普通的山頭。
火星人在科幻小說領域中，亦是熱門題材。如英國作家威爾斯，在作品世界大戰中，將火星人形容是侵略地球的生物，對地球上的人類進行屠殺，但最終因為感染地球上的細菌，而全部死去。
美國導演奧遜威爾斯，在1938年將世界大戰改編成廣播劇，由於它以仿傚新聞報道的形式播出，有不少不知情的聽眾信以為真，引起恐慌，成為傳播學研究的經典案例。
去年離世的科幻小說大師布雷德伯里，其中一部著名作品火星紀事，就描述了人類到火星探索及殖民，將火星文化毀滅的過程，但人類的地球文明，亦因為核戰而摧毀。
人類到目前亦只是透過派探測車到火星進行探索。全球第一位太空遊客蒂托上月底宣布計劃興建太空船，送一對夫婦到火星飛行一周後，返回地球，但即使成事，亦要2018年才可出發。
