教宗本篤十六世以年事已高為由,宣布辭去教宗職務,月底生效。教廷期望三月底前選出繼任人。
本篤十六世在梵蒂岡時間星期一早上一個樞機會議上,宣布辭去教宗職務。他在聲明中強調,作為教宗有必要有強壯的意志和體魄,但指自己年事已高,過去數月身體越來越差,沒有足夠體力管治教廷,所以決定辭職,在本月28日晚上生效。他強調是自願退位,成為近600年來首位在任時辭職的教宗。教宗職位會暫時懸空,教廷期望三月底前選出繼任人。
梵蒂岡發言人讚揚本篤十六世具備重大勇氣和決心,又說他沒有任何特殊疾病,他辭職可能是因為害怕出席復活節慶祝活動時過份操勞,強調本篤十六世無受到外間壓力。
不過,本篤十六世辭職其實有跡可尋。他哥哥表示,醫生已吩咐本篤十六世不要遠行,又說弟弟近月一直考慮辭職。
本篤十六世三年前出書時,亦曾透露,假如一旦無法履行職責,便會自願退位。