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【Now新聞台】美國太空總署投資研發的靜音超音速飛機X-59試驗機公開亮相，預料今年內試飛測試靜音程度，為超音速客機復出鋪路。
原本計劃兩年前已經要試飛的X-59超音速飛機，美國太空總署終於公開其盧山真面目。
美國太空總署副署長梅爾羅伊：「目前超音速飛機產生音爆巨響，在人口稠密地區受到限制乃出於好意，X-59將打破這局限，精心設計令它發出輕柔撞擊聲，這只是『悄悄話』，與過去滋擾性音爆相比。」
X-59由美國軍工企業洛歇馬丁生產，有多個別樹一格的設計，以提升超音速飛行能力。
機身全長約30米，有三分一是又尖又窄的機頭，流線外型可望緩減衝擊波以降低噪音；機身纖瘦得僅闊9米，令試驗機機艙窄到只能坐一人，支援不到載客。駕駛艙擋風玻璃要由面向正前方改成設在左右兩邊，飛機前方的景象交由高清鏡頭傳輸到駕駛艙內螢光幕，引擎亦要「走位」，變成機尾隆起部分。
民航史上曾經出現和諧式客機，以兩倍音速巡航，但營運成本高，音爆問題局限了航線，加上曾經發生死傷慘重的空難，令這款超音速客機2003年黯然退役。
X-59設計上以1.4倍音速、即是約每小時1488公里飛行，今年稍後會首飛，之後會測試靜音超音速飛行。假如成功，下一步會在美國穿州過省，收集地面噪音數據作參考，被視為是民航發展上再次出現超音速客機的曙光。
