【Now新聞台】除下口罩，跟聖誕老人排排坐影相。
小朋友：「很棒，我從未見過真的聖誕老人。」
去年聖誕，美國很多商場、商店在新冠疫情下，無像往年般邀請聖誕老人宣傳，就算有，跟聖誕老人如此近距離接觸的畫面幾乎絕跡。不過，今年的情況不同了，各地都出現「報復性慶祝」的情況。隨著聖誕臨近，不少購物中心、家庭和企業都紛紛邀請聖誕老人「出山」，為各類聖誕活動搞氣氛，不過當地卻出現「聖誕老人荒」。
梅斯科在科羅拉多州丹佛市營運聖誕老人訓練學校已39年，近月不斷收到尋找聖誕老人演員的電話。
聖誕老人學校負責人梅斯科：「大約每八分鐘便收到一個電話，他們需要聖誕老人出席活動。」
得州一間活動企劃公司亦有協助各種場合安排聖誕老人演員，負責人說公司可以調動的聖誕老人少了一成，但是各種派對、舞會等對聖誕老人的需求增加了超過一倍。
他又說，根據往年經驗，他們公司的聖誕老人通常到感恩節後才會被預訂一空，但今年提早在一個月前已經訂光了。為了應付需求，公司必須要求聖誕老人延長輪班時間和限制他們「出騷」的時間。
在供不應求情況下，部分聖誕老人演員的酬勞已升至一萬美元，即相當於約七萬八千港元。雖然有高薪酬利誘，全美國仍有多達3000個聖誕老人演員空缺。導致有那麼多空缺的原因，除了是疫情引發的一般勞工短缺問題，另外在過去一年，原來有超過300名
聖誕老人演員因為感染新冠病毒或其他疾病逝世，亦有不少演員決定退休，以致人才流失。
為了解決短期的聖誕老人荒，有活動企劃公司決定推出網上聖誕老人服務，靠視像通訊軟件「虛擬家訪」跟小朋友聊天。
有報道說，明年的整體經濟情況將會更好，許多大型零售商和其他客戶眼見今年聖誕老人出現短缺，已開始預訂明年聖誕節的聖誕老人檔期，看來訓練學校和活動企劃公司要早點想想如何解決演員荒了。
