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【新聞智庫】暫免新冠疫苗專利保護?

【新聞智庫】暫免新冠疫苗專利保護?

【Now新聞台】印度的新冠疫情嚴重失控,官方早前的資料顯示,每一分鐘就約有兩人染疫死亡。印度政府想透過擴大接種疫苗遏止疫情,但疫苗嚴重短缺。

印度和南非早在半年前,已經提議世界貿易組織暫免新冠疫苗的專利保護,以便讓各國自行生產,加快遏止疫情,但阻力很大。

根據世界衛生組織,截至4月初,全球接種了逾7億劑新冠疫苗,高收入和中高收入的國家接種了當中的8成7,低收入國家只佔當中的百分之0.2。世衛總幹事譚德塞形容,疫苗分配不均的情況令人震驚。

印度和南非在去年10月,曾提議世貿暫免新冠疫苗的專利保護,認為可以讓更多國家生產,從而令所有人能以負擔得起的價格接種疫苗,遭藥廠及西方國家反對。

有人批評,藥廠將疫苗視為商品而不是公共產品。

投資了數以10億美元開發疫苗的藥廠就指,撤銷專利無助在短期內解決疫苗短缺的問題,因為快速增產關鍵不在於專利,在於承包商不熟悉相關的新技術,而這些技術並無受專利保護。

印度在第二波疫情一發不可收拾後和南非打算捲土重來,尋求世貿在疫情大流行期間,暫停執行部分知識產權的規定。

根據在1994年簽署的《馬拉喀什建立世界貿易組織協定》,在特殊情況下,各國或地區可以要求免除世貿各項條約中的某些義務,例如《與貿易有關的知識產權協定》當中所說的知識產權,包括專利權、商標權等。

事實上,印度和南非等國在上世紀90年代,亦曾聯手推動世貿撤銷愛滋病藥物的專利權限制,催生出在2001年底通過的《多哈宣言》。

宣言指出,公共健康權應該凌駕於藥物的專利之上,成員國在面臨愛滋病、瘧疾等疫症威脅時,毋須得到專利持有者同意便可發出特許牌照生產仿製藥。

面對如今的印度疫情,美國政府內部對是否暫免新冠疫苗專利保護仍未有共識。商務部擔心會有反效果,包括等同將知識產權交給對手,但國家過敏症和傳染病研究所所長福奇和貿易代表戴琦都傾向暫免。

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