【Now新聞台】以色列一個私營組織成功發射月球探測器,預計約兩個月後登陸月球,是首個私營探測器「奔月」,亦令以色列有望成為全球第四個登月國家。
由以色列非牟利組織SpaceIL研製的月球探測器「創世紀」,周四晚在美國佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地,由美國公司SpaceX的獵鷹9號火箭搭載升空,約半小時後與火箭分離,進入地球軌道。
以色列總理內塔尼亞胡在特拉維夫的控制中心,見證歷史時刻。
登月任務成功的話,以色列將成為繼前蘇聯、美國和中國後,第四個實現在月球表面軟着陸,及首個成功進行私人月球探測計劃的國家。
「創世紀」會先環繞地球飛行,礙於技術限制,要採用較迂迴、全長650萬公里的路徑,飛往本身只距離地球38萬多公里的月球,預計4月11日登陸澄海,屆時會量度月球的磁場和拍攝圖片傳送回地球。
探測器只有一個洗衣機般大,攜帶載有三千萬頁人類知識的光碟、時間囊和聖經,由於無配備太多後備系統,預計着陸兩、三天後,便會不能運作而結束任務。
SpaceIL於2011年參加Google贊助、獎金有二千萬美元的比賽,展開設計月球探測器的計劃。比賽限期去年已過,最終沒贏家,但SpaceIL無放棄,最終耗時逾八年,花了預算成本的十倍,即一億美元,透過各界捐款和大量義工協助下成事。