大眾都普遍認同人類的祖先是猿人這個說法，但最近又有研究指出，人類可能是由一條只有5厘米長的細小蠕蟲進化而成。
《多倫多星報》引述英國科學雜誌《生物檢討》最新的研究，有科學家根據一個世紀前，在加拿大洛基山脈發掘的一塊化石分析，找出可能是包括人類在內的脊索動物家族中最古老成員。
這條像鰻魚、名為皮卡蟲的生物，5億年前在海洋中生活。雖然只有手指般大，但有一條脊索可以發展成為脊椎或脊骨，而且有神經束、血管系統及大量肌節，與人類基本構造差不多。
有關今次研究的化石，是1911年在加拿大西部的約荷國家公園發現。科學家表示，皮卡蟲基乎肯定是地球上最原始的脊索動物。
由於我們與它共享同樣基因以及一些基本特徵，所以科學家形容皮卡蟲就是人類的遠親，不過人類是否由此進化而來，仍然要進一步研究。
