【Now新聞台】芝麻街是由美國芝麻街工作室制作的兒童教育節目,1969年在美國公共電視台首播,宗旨是為低收入家庭的兒童提供學前教育。
開播近五十年來,Big Bird、曲奇怪獸及Elmo這些布偶已陪伴全球140多個國家,超過一億名兒童快樂成長。這個長壽節目經歷幾許風雨,它一直靠出售節目、相關產品與公私營機構資助來營運。09年金融海嘯芝麻街工作室亦不能幸免,收入大減下,被迫裁減兩成員工。
2015年HBO簽下五季芝麻街播映權,至於公共電視台則要延後9個月才能播出節目。這項協議紓緩了工作室的財政壓力,同時為HBO開拓觀眾層面。
芝麻街除了教小朋友認字、數數、辨認顏色,同時亦透過布偶推廣多元、平等的價值觀,角色有聾啞人士,亦出現過愛滋病毒帶菌者布偶,協助兒童了解世界,教導他們如何面對父母離異、種族和死亡等人生題目。
節目亦一直與時並進增減布偶角色。
在全球自閉症兒童數目上升下,芝麻街引入茱莉婭。年初亦有一個叫Smartie的智能電話角色,讓Elmo可以上網搜索資料。芝麻街一直有很多政治領袖以至名人明星參與,如前第一夫人米歇爾、前總統克林頓夫婦。
至於總統特朗普,雖然從未在節目曝光,但節目早在80年代開始,已嘲諷當時仍然是地產大亨的特朗普。透過布偶角色Ronald Grump興建Grump Tower,諷刺他刻薄和浮誇的性格。其後更找來真人扮演,他在節目中企圖剷平整條芝麻街發展,觸發芝麻街危機。
後來,特朗普主持真人騷《飛黃騰達》,芝麻街乘勢推出新布偶角色Donald Grump。他在芝麻街尋找接班人,雖然Elmo在所有考驗脫穎而出,但亦因為他能力太高,最終亦「無得留低」,Elmo氣憤下掀起他的橙色假髮。
現在特朗普已從地產大亨,搖身成為白宮主人,未知芝麻街工作室會否計劃讓這個角色,重返芝麻街呢?