【now新聞台】科學家宣布，在距離地球4.2光年的半人馬座發現一顆行星。科學家相信，這顆行星可能有適宜生命繁殖的環境，將來人類可以發射探測器到這個行星探索。
除了地球以外，宇宙中還有沒有星體擁有生命痕迹，甚至適合人類居住，一直是太空探索其中一個重點。
由多個國家的科學家組成的團隊周三發表報告指，他們經過十多年觀測，在距離地球4.2光年，即40萬億公里的半人馬座發現一顆行星圍繞矮紅星「比鄰星」運轉，並獲命名為「比鄰星b」。
科學家指，比鄰星b質量大約是地球的1.3倍，位於比鄰星的適居帶，即是環境不會過熱或過冷。
比鄰星b每次公轉只需11.2日，它與比鄰星的距離只有700萬公里，是地球與太陽距離的20分之一。但由於比鄰星的亮度只是太陽的千分之一，所以比鄰星b接收到的能量只是地球所接收太陽能量的七成。
參與研究的科學家形容，這可能是一次重要發現。但是科學家同時指出，比鄰星b可能受到來自比鄰星的紫外線及其他高能量射線影響，未必適合生命體繁衍。
研究團體表示，今次發現只是開始，會繼續運用最新天文望遠技術，尋找適合居住的行星。
而著名物理學家霍金早前與俄羅斯企業家米爾納合作，研究微型太空船探索宇宙。團隊指，新太空船一定會探索比鄰星。
