【now新聞台】美國紐約州下星期二舉行總統初選,民主黨參選人桑德斯雖然選情落後於希拉里,但仍決定中斷拉票,抽出近兩天時間,應邀到梵蒂岡出席一個研討會。分析相信這次訪問有助桑德斯建立世界領袖的形象,亦可能為他爭取更多天主教徒支持。
為了迎戰下星期二在紐約州舉行的初選,桑德斯和對手希拉里馬不停蹄在當地拉票。
在布魯克林區出生的桑德斯,現身Verizon員工罷工的現場。他一直在選戰中,主打對抗收入不公,此處正好成為他最佳的表演舞台。
關乎291張黨代表票的紐約州,是個關鍵戰場。桑德斯目前在提名戰落後希拉里數百張黨代表票。
最新民意調查顯示,他的支持度仍較曾擔任紐約州參議員的希拉里低14個百分點,因此更應加把勁。
不過,他依然不惜中斷拉票,接受梵蒂岡邀請,星期五到當地出席宗座科學院研討會,就社會、經濟和環境公義議題發表十五分鐘演說。桑德斯解釋指這是千載難逢的機會。他一直非常仰慕教宗方濟各,認為方濟各成功引起全球對財富不均的關注,認為拒絕邀請將讓他一生遺憾。
桑德斯將於當地星期四晚啟程赴梵蒂岡,星期六下午返抵美國。他逗留梵蒂岡不超過二十小時。
由於教宗不會出席會議,暫時未清楚桑德斯此行有否機會與他會面。
不過,分析相信桑德斯此行,可能為他爭取更多天主教徒的支持。即將舉行初選的紐約州、羅得島、康涅迪格州均有大批天主教徒。
相對希拉里,桑德斯缺少在國際舞台曝光的機會。分析認為此行將有助他建立一個世界領袖的形象,使他變得更具「總統相」。