【now新聞台】考古學家在湖南出土一批最少有八萬年歷史的人類牙齒化石，是目前已知最早的現代人類牙齒化石，同時意味現代人類離開發源地非洲的時間比原先估計至少早兩萬年，被視為古人類研究的重大發現。
這批人類牙齒化石，一共有47隻，相信來自十三人，與現今人類的牙齒大小差不多。
2011至13年間，中國科學院及湖南文物考古研究所帶領一支國際團隊，在湖南省道縣西北部一個大型溶洞福岩洞，進行了三次考古發掘，出土這批化石。
研究發現化石大約有八至十二萬年歷史，是目前已知最早的現代人類牙齒化石。
人類進化經歷不同的階段，所謂的現代人類，又稱為智人，他們的體質特徵與現代人分別不大。專家稱化石的牙冠及牙根呈現典型現代人類的特徵。
之前的研究顯示智人最早在二十萬年前出現於非洲一帶；在距今約六萬年前，開始由非洲遷移到其他地區，最早在四萬五千年前出現於歐洲，五萬年前出現於而亞洲。
今次發現推翻原先的推斷，顯示智人比原本估計至少早二萬年離開非洲發源地，再經阿拉伯半島遷移到東亞，並且顯示智人在東亞出現較在歐洲及西亞早了三至七萬年左右。
專家表示此發現對於探討現代人類在歐亞地區的出現和擴散有非常重要的意義，又指華南地區可能是現代人類演化的中心區域。
