【now新聞台】澳洲總理阿博特在國慶日宣布,向英國菲臘親王頒授最高榮譽騎士勳章。決定在澳洲引起激烈反響,不少人批評阿博特將澳洲最高榮譽送給英國王室成員是獻媚,將國慶日當作愚人節。
在首都坎培拉,當局鳴放禮炮慶祝國慶。總理阿博特在同日宣布,向英女王伊利沙伯二世的丈夫菲臘親王頒授澳洲最高榮譽騎士勳章。阿博特表示菲臘親王多年來是澳洲的好朋友,擔任超過八百個組織的會長,貢獻良多,又說自澳洲在1788年成為英國殖民地以來,英國王室一直是澳洲人生活非常重要的一部分。
然而,此決定隨即掀起激烈討論。反對派領袖形容阿博特拿國慶日與澳洲人開玩笑,又有人形容國慶日變成愚人節。
反對者認為國慶日應該表彰澳洲人,騎士勳章本身已經是殖民地時代遺物,頒授予英國王室成員是向英國王室獻媚。社交媒體上的劣評更是排山倒海,有人說像回到中世紀時代。
澳洲的騎士授勳制度沿襲自英國,最後要由英女王核准。阿博特表示,英女王已經接納他的提名。
騎士授勳制度在上世紀八十年代已經取消。直至去年,阿博特決定恢復授勳制度,已經引起一番爭議,阿博特當時曾說只會授勳予對國家有傑出貢獻的澳洲人。但今年由英國王室成員獲此榮譽,阿博特承認作決定前並沒有諮詢其他官員。
另一個同時獲頒騎士勳章的是馬航客機聯合搜救中心主管休斯敦。他除了協調搜索失蹤馬航MH370客機,亦有參與調查烏克蘭墜毀的MH17空難。兩宗空難都有多名澳洲人死亡。阿博特讚揚休斯敦在他人生中,把澳洲人放在首位。