【now新聞台】獵戶座太空船計劃原是美國太空總署，在前總統喬治布殊倡議下成立的「星際計劃」一部分。當時喬治布殊已表明，希望美國在2020年再次登月。
不過這個計劃，最初預算已達到1000億美元，加上超支及進度落後等原因，奧巴馬出任總統後將大部分計劃取消，但仍然保留獵戶座太空船。
雖然獵戶座太空船，與美國在上世紀60年代進行探月任務的阿波羅太空船相似，但獵戶座太空船的直徑達5米，而阿波羅太空船只有3.9米長，而獵戶庭太空船的重量達31000磅，較阿波羅的12700磅為重。由於太空船返回地球時要承受高熱，所以為獵戶座太空船打造的5米長隔熱罩，亦是有史以來最大。
鑑於美國曾發生穿梭機挑戰者升空時爆炸事故，及哥倫比亞號回航時解體，美國太空總署要求，獵戶座太空船打要比穿梭機安全一千倍。獵戶座設計人員為太空船加裝逃生裝置，一旦火箭出事，太空人可以啟動裝置，令太空船從火箭脫離。
類似裝置其實在俄羅斯的聯盟號運載火箭亦有使用，不過系統只可由地面控制人員啟動。而中國的神舟飛船亦有配備逃逸塔，確保航天員安全，系統除了由地面啟動，亦可由航天員啟動。
