美國要避免墮下財政懸崖，民主共和兩黨要協議削減政府財赤的法案，討論前在眾議院進行但無結果，眾議院議長博納將問題交予參議院。
美國國會由參議院和眾議院組成，但兩院之間並無從屬關係，國會的立法程序，可以是雙向的，即是可以先由眾議院議員擬定法例草案，表決通過後，再交由參議院表決，亦可以先由參議院展開程序。
而今次如果參議院能達致削赤方案，表決通過，會再提交眾議院投票，通過後，由總統奧巴馬簽署落實。
眾議院有專門的法案委員會，對提案討論有時間限制；參議院則較寬鬆，容許無限制的討論。所以眾議院往往可以比參議院，更快通過議案。
