北非及中東的「茉莉花革命」爆發以來,已先後令突尼斯、埃及政府倒台,風潮蔓延至整個地區,其中利比亞戰事持續半年,最少6000名士兵及平民死亡,有報道更指死亡人數,高達20000。
卡達菲執政近42年期間,縱容恐怖主義,與西方關係時好時壞,近年才有改善。不過卡達菲鎮壓反對派示威,令他失去國際支持。
有分析認為,西方正是希望卡達菲倒台,搶奪當地巨大石油資源。利比亞是重要產油國,高峰時期每日出口160萬桶原油,是當地主要經濟來源。但是半年戰事,破壞不少石油設施,目前由反對派控制的西部,產油量只得高峰期一半左右,估計要回復原狀,要半年至3年。