【Now Sports】今屆世界盃48場分組賽周五正式完結,進入淘汰賽階段前來個小總結。亞洲球隊6進3,日韓奇蹟晉級成焦點,過程精彩又熱血,但兩支公認的列強德國與比利時倒下,爆冷兼失望。
撰文:盧卡東尼
回顧今屆分組賽,最扣人心弦必是日本隊的比賽,在E組能反勝兩大強敵德國與西班牙,但中間一場竟輸了給哥斯達黎加,也一度以為大好形勢葬送,製造出局險象,讓球迷心情如坐過山車般緊張,最後意外奪首名。頭兩輪分組賽只得1分的韓國,比起日本的任務更艱鉅,在H組最後一天對提早出線的葡萄牙,同樣在比賽中先落後,去到90分鐘仍在積分榜墊底,殊不知補時取得反勝球,創造奇蹟,驚險程度令主將孫興慜連續兩場落淚,但比起上場對加納的失望神情,這次是喜極而泣。
晉級的亞洲隊不只日韓,還有在2006年加入亞洲足協的澳洲,在D組先大敗給法國1:4,隨後對突尼西亞與丹麥,連續以1球小勝的姿態,意外取得次名出線資格。伊朗與沙特阿拉伯雖告出局,但今屆表現還是令人留下印象,特別是後者,在C組首仗爆冷反勝阿根廷,堪稱隊史世盃代表作。
非洲隊沒有像上屆一樣在小組賽全軍覆沒,5隊有兩隊闖關,特別是摩洛哥,拿下F組首名不易,而該組最意外是比利時大熱倒灶,黃金一代正式落幕,更心酸的是合作多年的一眾老臣,竟內訌收場。令人遺憾的強隊還有德國,連續兩屆都在分組賽提早「畢業」,8年前捧盃高峰過後,在近屆大賽顯得無力拾回強者本色,且看兩年後在自己地頭舉辦的歐洲國家盃,能否復興。其他列強,不少都順利拿下首名,可是最後竟無一隊能3戰全勝,當中法國與巴西因提早出線,為留力打淘汰賽,最後一輪是但求其踢無傷害。
球星方面,美斯與基斯坦奴朗拿度都已「開齋」,後者更成為連續5屆都有入球的歷史第1人,但「上帝之髮」的爭論感覺無謂;小國大球星的利雲度夫斯基與加利夫巴爾,也取得個人世盃首球,惟後者代表的威爾斯已出局,整體表現可能比3戰零分的加拿大更欠積極。除了巴爾,烏拉圭的出局,也讓大家送別蘇亞雷斯與卡雲尼兩大老將,但他們曾在世盃寫下的風光,不會磨滅。
最後,VAR繼續成另一「主角」,分組賽已現不少爭議判決,淘汰賽相信也避不了有關的口水戰,還有今屆突然興起的超長補時,未知淘汰賽多了加時及互射12碼,時間上會否創下世盃新紀錄呢?