【Now新聞台】兔子活潑可愛討人喜歡，但數目太多都會令人煩惱。素來動物多過人的新西蘭就因為「兔滿為患」，要用病毒殺死野兔，控制牠們的數目。
英國廣播公司報道，新西蘭政府打算本月起在全國多個地點投放一種病毒，目標是要將野兔數目減少四成。
兔子是攻擊性低的草食性動物，不過在很多新西蘭人特別是畜牧業界眼中是害獸，除了與牧場動物「爭食」，太多兔子食草及挖洞穴，破壞土地結構及生物多樣性。
政府統計顯示，野兔令畜牧業每年平均損失五千萬新西蘭元，每年亦平均要花二千五百萬新西蘭元殺滅害獸。
除了病毒，其實還有其他方法控制野兔數目，例如射殺、煙燻牠們的洞穴，或者簡單如築起圍欄保護牧場，但政府指目前野兔數目已多到令這些方法都不管用，唯有仿傚1997年的做法向野兔投放病毒。
當年的病毒起初非常有效，但慢慢兔子出現免疫。今次政府用到的「RHDV1-K5」病毒是當年病毒的變種，會損壞兔子內臟引致發燒、痙孿、血管閉塞及呼吸困難，可以令兔子兩至四日內死亡。
畜牧業界當然歡迎政府決定，但愛護動物組織批評不人道。養兔主人亦擔心傷及無辜兔子。政府就表示，根據澳洲去年經驗，家兔只要接種疫苗就可免疫，但動物組織質疑疫苗可靠性。
