【now新聞台】日本17年來首次增加消費稅，從今天開始，由百分之5增至百分之8。首相安倍晉三承諾，將新增稅收用在民眾身上。有評論擔心，加稅會打擊民眾的消費意欲，影響日本經濟。
增加消費稅由4月1日開始實施，午夜過後，商舖店員忙於換上新的價錢牌，將貨品原價和計算新消費稅後的價格，分別標示，讓消費者了解得清楚。
日本政府原徵收百分之5的消費稅，現時增至百分之8。若情況許可，明年10月，更會將消費稅調高至百分之10。
加稅首天，消費者擔當相森雅子到東京一間超級市場視察，了解貨品加稅後的價錢。有民眾對於加稅感無奈。首相安倍晉三表示，不應放棄擺脫通縮的機會，承諾會將加稅後的新增收入，用得其所。
日本對上一次增加消費稅，是在1997年。當時，消費稅由百分之3增至百分之5，加稅後消費下跌，加上金融海嘯來臨，令當時執政自民黨在98年選舉大敗，首相橋本龍太郎倒台。
雖然這次加稅前，超級市場和百貨公司的銷售額有增長，但有評論擔心，加稅後消費會出現下滑式反彈，安倍透過加徵消費稅，增加政府收入的如意算盤未必能打響，安倍經濟學將面臨重大考驗。
專家的憂慮不是沒有根據，反映企業景氣的短觀調查顯示，製造業對4月至6月的信心下跌九個百分點，非製造業企業更大跌11個百分點。
當中地產界的憂慮最深，他們在1997年，政府增加消費稅時，就經歷一場惡夢，當時樓市大跌兩成，為了避免重蹈覆徹，他們現在會為買家提供稅務優惠，又重點推廣慳水慳電的環保屋，務求吸引買家。
餐廳同樣面對相同難題，他們擔心顧客會因為加稅減少出外食飯，唯有將餐牌變得更吸引，並且將這款具40年歷史的招牌pancake加厚，希望消費者樂意多付一美元吃這款pancake。
