美國總統奧巴馬在南非已故前總統曼德拉的追思會上，與古巴領袖勞爾握手。雖然只是短短數秒，不過就引起外界注目。更有評論認為，這顯示兩國關係有可能解凍，但白宮強調雙方握手只是出於禮貌。
不計今次在內，看看歷史，過去50多年，古巴及美國領導人只是握過兩次手。一次是美國和古巴斷交前，卡斯特羅在1959年建立政權後到美國訪問，與當時的美國副總統尼克遜見面，留下了這張握手照。兩年後兩國斷交，領導人亦形同陌路。
好像在94年，曼德拉宣誓就任南非總統時，出席的美國副總統戈爾要在助手掩護下離開，以免看到同場的卡斯特羅。
不過到二千年情況出現轉變，聯合國舉行千禧年峰會，有份出席的卡斯特羅主動向克林頓握手，又交談了數分鐘。可惜當時沒有傳媒在場，無法拍下這個歷史場面。
今次不是奧巴馬第一次因為握手而引發爭議，他在09年4月出席美洲國家首腦會議時，與一向反美的委內瑞拉總統查韋斯握手；另一次的對象是利比亞領袖卡達菲，場合是同年7月舉行的八國集團峰會。
至於他與沙特阿拉伯國王阿卜杜拉見面，奧巴馬彎身與對方握手，有傳媒質疑他是鞠躬，不符總統身分。不過奧巴馬看來沒有汲取教訓，出訪日本時又向日皇明仁鞠躬近90度，被批評是向對方磕頭，我們常說禮多人不怪，但奧巴馬看來是例外。
在外交場合，握手雖然只是短短數秒，但蘊含的意義可以很大。即使美國強調，今次兩人握手只是出於禮節，不過萬事總有起頭，這次握手或預示兩國冰封超過半世紀的關係，可能出現轉機。
