國際太空站一名太空人,在太空漫步時頭盔漏水,眼、鼻、口也進水,要緊急中止漫步返回太空站,他沒有受傷。美國太空總署承認情況危險,會調查太空衣有甚麼問題。
國際太空站上的意大利太空人帕爾米塔諾及美國太空人卡西迪,星期二一同太空漫步。
大約一小時後,帕爾米塔諾發覺頭部後有點濕,起初以為自己流汗,但情況愈來愈嚴重。
地面控制中心基於安全考慮,決定中止太空漫步,命令兩名太空人返回太空站。
卡西迪及太空站內其餘三個俄羅斯太空人,立即協助帕爾米塔諾返回壓力艙,用了24分鐘,在這個時候,帕爾米塔諾的鼻和口亦已經有水,他無法說話,也無法聽到聲音,情況危險,隨時會噎著甚至溺斃。
四個太空人一起協助他脫下頭盔,即時拿毛巾幫他吸走水份。這個時候,太空人及控制中心人員,終於可以鬆一口氣。
帕爾米塔諾稍事休息後,立即向控制中心說笑,指自己仍然生存,可以回答問題。
今次是太空衣首次漏水,檢查後估計,有1至1.5公升的水流入太空人的頭盔。
太空總署讚揚帕爾米塔諾冷靜、鎮定,會詳細調查漏水原因,確保不再發生。太空總署初步懷疑,是太空衣底層、用作降溫的碘水喉管漏水,整個系統內,有大約四公升碘水。
至於太空人的飲水袋,只有一公升水,而且帕爾米塔諾匯報水有怪味,所以認為飲水袋漏水機會不大。
36歲的帕爾米塔諾上星期二才進行過太空漫步,成為首位在太空漫遊的意大利人,當時他都是穿著這套太空衣。
今次原定六個半小時的太空漫步,任務是替俄羅斯多用途實驗艙做準備以及維修太空站,太空總署稱不緊急。