教宗選舉並無特定候選人，每位樞機可以按自己的心水選任何一位樞機，但外國傳媒推測到幾位熱門人選，包括意大利米蘭總主教斯科拉。
71歲的斯科拉，七十年代投身神職工作，2003年獲擢升為樞機，2011年獲本篤十六世委任為意大利米蘭教區總主教。
從資料片段會發現斯科拉常常都出現在本篤十六世身邊，事實上，兩人不但關係密切，而且理念相近，屬保守派。有評論形容，兩人根本一樣，但斯科拉比較懂得和傳媒打交道，比較幽默和平易近人。
早在上個月本篤十六世宣布退位，斯科拉馬上就被視為接任教宗的頂頭大熱，有報章甚至形容他為「天主教的王儲」。
另一名熱門人選，就是63歲的巴西樞機舍雷爾。
舍雷爾擁有德國血統，在羅馬的宗座額我略大學讀神學。1976年成為神父，之後在不同的大學教授神學及哲學，2007年三月成為巴西聖保羅總主教，同年十月升為樞機。
舍雷爾被視為強硬派，堅決反對同性戀和墮胎。不過他形象親切，會坐地鐵和上電視清談節目，又時常在twitter、報章及個人網頁發表意見。他支持解放神學運動，幫助巴西貧民和關注社會不公義。
舍雷爾曾說，選舉教宗不應該考慮國籍和年齡，最重要是健康狀況和領導能力。舍雷爾如果當選，是首位來自拉丁美洲的教宗。
