患癌兩年的委內瑞拉總統查韋斯，星期二在首都一間軍方醫院逝世，終年58歲，軍方表明效忠副總統馬杜羅。而委內瑞拉就驅逐兩名，美國駐當地使館人員，要他們在24小時內離境，指他們涉嫌從事間諜及煽動軍方，發動政變。
委內瑞拉副總統馬杜羅，當地星期二下午，突然率領一眾官員，在電視上公布查韋斯的死訊。馬杜羅指，與癌症搏鬥兩年的查韋斯，下午四時廿五分，在首都加拉加斯一間軍方醫院逝世，形容這個是沉痛的時刻。
當局未有公布查韋斯的死因，不過馬杜羅較早前，主席內閣會議時透露，查韋斯的呼吸系統再次受到嚴重感染，病情非常不穩定，處於最艱難時刻。
查韋斯死訊公布後，軍方隨即開記者會，宣布全力效忠副總統。在加拉加斯街頭，民眾知道這位領導國家十四年的強人逝世，都顯得非常傷心。查韋斯上月從古巴回國，繼續接受治療，消息只是通過社交網站發放，外界無法得知他的病況。
按照憲法，三十日內會舉行總統選舉，預料得到查韋斯欽點接班的馬杜羅，會宣布參選，不過查韋斯上次大選只是險勝，馬杜羅要面對反對派強大壓力。
而在查韋斯逝世前，委內瑞拉政府宣布，驅逐兩名美國使館人員離境，指他們與軍方個別人士接觸，涉嫌從事間諜及煽動軍方發動政變，不過美國使館未有回應。
