美國國防部長哈格爾說，啟動自動削減開支機制，將會危及美軍履行職務。當局除了公布一系列削減軍費的計劃，亦開始通報公務員強制放無薪假期，將會影響公共服務。
總值八百五十億的自動削減開支機制啟動，國防部首當其衝，未來七個月要大幅減少四百六十億的開支。新官上任的國防部長哈格爾形容，機制是不必要的預算危機，會危及美軍履行職務，當局會致力確保美國軍力不會受損。
為了削減軍費，除了派駐阿富汗的部隊外，陸軍會減少訓練時間；空軍縮減飛行時間，機師訓練受限制；海軍會在四月開始，陸續停飛四支飛行部隊。大部分國防部的文職人員，四月份起被迫每星期放一日無薪假。哈格爾說會繼續執行，奧巴馬的國防戰略綱要，包括重返亞太政策，又強調會確保維持對盟友的支持。
除了軍費，亦會影響到教育、醫療等公共服務。各個部門開始著手就減少經費作出部署。司法部宣布，連同聯邦調查局在內的超過十一萬名員工，會陸續接到放假通知。食物安檢人員、教師，以及一眾聯邦政府工作人員，亦可能需要每兩個星期，強制放假一至兩日。
國土安全部決定釋放合共五千名低危險性非法入境人員。政府已警告，機場關口可能會出現人龍。超過一百個，每年飛機升降次數少過十五萬次的機場，航空管制塔可能要關閉。
當局亦已致函十個最受影響州分的州長，建議他們如何削減開支，例如在加洲的「啟蒙計劃」和弗吉尼亞州的軍事設施上著手。
